Assim que o choque dá última sexta-feira passa, os jogadores de poker online dos Estados Unidos começam a imaginar o que está por vir. Full Tilt Poker e PokerStars passaram a proibir jogo a dinheiro para os americanos na própria sexta enquanto o Absolute Poker somente o fez na segunda-feira. Os sites declararam que todo o dinheiro mantido nas contas dos jogadores estava a salvo e que eles continuariam as atividades normais para os jogadores de fora dos EUA. Tentaram vender a idéia de que o "negócio permanece o mesmo".
A realidade, no entanto, não é bem assim. A verdade é que, pelo menos por ora, se trata de um novo mercado com um número reduzido de usuários e muitas mudanças à vista. As primeiras alterações foram sentidas já no final de semana passado quando o número de jogadores nos sites foi reduzido dramaticamente, em especial no Domingo.
Não há dia melhor para o online durante a semana do que o Domingo, e os sites continuaram a oferecer o que a indústria chama de "Sunday Majors". Esses torneios basicamente têm fields enormes e grandes prêmios garantidos (o mínimo que o site garante no prizepool) e normalmente oferece prêmios de seis dígitos para os primeiros colocados. Esta semana, e presumivelmente daqui em diante, as premiações garantidas serão reduzidas até para 75%, demonstrando como o ocorrido afetou os sites com a perda dos jogadores americanos. A mudança mais traumática foi observada no primeiro evento do FTOPS XX (Full Tilt Online Poker Series), no qual a premiação garantida foi reduzida de US$ 3 milhões para US$ 1 milhão.
Ainda que os prêmios garantidos tenham sido menores, os sites talvez tenha visto o Domingo como uma pequena vitória, já que cada um dos 10 Sunday Majors nos 3 sites ganharam novos prêmios garantidos. Apesar do revés maior que o esperado, aqui está uma pequena análise do desempenho dos sites no Domingo:
O Sunday Million do PokerStars em 10 de abril teve 8273 jogadores que pagaram $200 + $ 15 para se registrar no torneio (os $ 15 referem-se ao lucro do site obtido de cada um dos jogadores registrados, conhecido como rake). Naquele dia, o site arrecadou $ 124.095 apenas neste torneio. No dia 17 de abril, 6475 jogadores participaram do mesmo torneio, o que gerou um lucro de $ 97.125 para o site, totalizando uma redução de receita, neste evento, de $ 26.970 em apenas uma semana.
O Sunday Brawl do Full Tilt amargou perda parecida. Na semana anterior, 2676 jogadores pagaram $ 240 + $16 para gerar um lucro para o site de $42.816. Comparado com o torneio do ultimo Domingo quando o Brawl teve 1073 jogadores para um lucro de $27,248 e uma queda de arrecadação de $15,568.
Um resultado interessante ocorreu no evento 1 do FTOPS que teve 6953 registros no torneio que admitia multi-entradas. Na última edição deste evento foram 6607 registros. Podemos afirmar que este resultado, de certa forma, representou uma boa notícia para o Full Tilt ainda mais num fim de semana turbulento.
PS e FTP sofreram a perda de ao menos ¼ de seus jogadores mas, como em qualquer outro Mercado, quando há espaço a ser preenchido, outra empresa o faz. Alguns dos jogadores que não podem mais jogar nos sites sob investigação optaram por procurar outras mesas online para satisfazer suas necessidades. Desses sites, de acordo com o PokerScout.com, o maior vencedor do fim de semana foi o Bodog que cresceu 26% em apenas 1 semana. Jogadores do PokerStars (cerca de -25%), Cereus (cerca de -39%) e Full Tilt (cerca de -48 percent) parecem ter migrada para as Redes Merge e Cake Poker.
Muitos jogadores comentaram suas novas estratégias pelo Twitter, e o profissional Jonathan Aguiar afirmou que estava "Providenciando sua cidadania portuguesa e passaporte". O primeiro major ao vivo nos Estados Unidos desde os indiciamentos acontecerá na Flórida no dia 27 de abril no Seminole Hard Rock Showdown. Veremos o salão cheio já que os jogadores não perderão a oportunidade de jogar poker? Descobriremos em breve.
Um processador de pagamentos se declarou inocente
Conforme noticiado pela Bloomberg, Bradley Franzen, um dos responsáveis pelo processamento de pagamentos, preso desde o indiciamento, se declarou inocente na segunda-feira. Franzen é acusado de mascarar transações financeiras dos sites de poker online e está incluído em todas as 9 acusações formalizadas pelas autoridades.
Artigo original de Andrew Feldman
Andrew Feldman é editor de poker, colunista, produtor e diretor do torneio da ESPN Poker Club. Andrew cobre o mundo do poker para a ESPN.com desde março de 2005 e também atua como produtor editorial para o grupo editorial ESPN.com Fantasy. Andrew pode ser encontrado jogando online no ESPN Poker Club, sob o nome de "AJ suited".
O arquivo de artigos de Andrew pode ser encontrado aqui. Você pode ouví-lo no podcast semanal "Poker Edge" no Podcenter. André é também colaborador do Inside the Deal da ESPN e responsável pelo twitter especializado em poker da ESPN.com @ESPN_Poker.
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