Mas quando se fala em altíssimos limites, em valores milionários e muita ação o nome que vem à tona é o do banqueiro bilionário Andrew (Andy) Beal.
Este empresário de sucesso, um dos homens mais ricos do mundo, nascido em Michigan nos EUA, abalou as estruturas do poker ao desafiar os maiores jogadores de todos os tempos para sessões de cash com buyin de US$ 20.000.000,00, isso mesmo, 20 milhões de dólares!
A saga foi narrada por Michael Craig no famoso livro "The Professor, The Banker and The Suicide King".
A ideia de Beal era fazer com que os maiores nomes do poker pudessem ser levados a jogar em limites tão altos que os valores envolvidos tirassem os profissionais da sua zona de conforto e, ao mesmo tempo, fizesse com que dificilmente praticassem seu melhor jogo, o que poderia trazer vantagem ao bilionário desafiante.
E assim foi feito. Entre os anos de 2001 e 2004 Beal (The Banker) jogou contra o que foi chamado de "The Corporation" que nada mais era do que a reunião de grandes jogadores para suportar financeiramente os altíssimos buyins e limites propostos.
"The Corporation" reunia nomes como: Doyle Brunson, Chip Reese, Todd Brunson, Ted Forrest (The Suicide King), Jennifer Harman, Howard Lederer (The Professor), Phil Ivey, Gus Hansen, Barry Greenstein, entre outros.
O time dos profissionais alterava-se com certa frequência mas sempre era mantido em altíssimo nível como provam os nomes citados acima.
O jogo era Limit Hold´em com blinds que chegavam a US$ 100K/US$ 200K disputado no formato Heads Up.
A marca histórica
Em 2004, mais precisamente numa quinta-feira, dia 13 de maio, Beal se tornou a pessoa que mais ganhou dinheiro numa única sessão de cashgame ao bater Chip Reese, Hamid Dastmalchi, Gus Hansen e Jennifer Harman e conseguir US$ 11.7 milhões de lucro naquela oportunidade.
Sobe e desce
Andy também enfrentou de peito aberto a variância nesses jogos milionários e, no início de 2006, estava perdendo cerca de US$ 3.3 milhões quando, entre os dias 12 e 15 de fevereiro daquele ano ganhou cerca de US$ 13.6 milhões da turma da "The Corporation".
Cerca de uma semana depois, entre os dias 21 e 23 de fevereiro, Beal enfrentou Ivey (representando "A Corporação" e, nos limites US$ 30K/60K e 50K/100, perdeu algo em torno de US$ 16.6 milhões para Ivey, considerado por muitos o melhor jogador de poker de todos os tempos.
Há quem diga que no decorrer de todos esses anos "A Corporação" faturou cerca de US$ 40 milhões de Beal mas os números nunca foram confirmados.
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